terkini24.com,- Timnas Kamboja memanggil penyerang naturalisasi asal Brasil, Iago Bento Fernandes, menjelang laga pembuka Grup A Piala AFF 2026 melawan Timnas Indonesia di Stadion Pakansari, Bogor, pada 27 Juli 2026. Pemain yang kini membela Boeung Ket itu resmi masuk skuad nasional setelah memenuhi syarat kewarganegaraan melalui lima tahun berkarier di liga domestik Kamboja, menjadi pemain naturalisasi ke-10 yang memperkuat Angkor Warriors.
Bento menjadi pemain pertama kelahiran Brasil yang membela tim nasional Kamboja, menambah daftar naturalisasi yang sebelumnya mencakup Yudai Ogawa, Takaki Ose, Andres Nieto, Abdel Kader Coulibaly, dan lima pemain lain dari Jepang, Pantai Gading, Uzbekistan, dan Kamerun. Federasi Sepak Bola Kamboja (FFC) mengonfirmasi kepastian pemanggilannya pada 18 Juli 2026, mengakhiri spekulasi panjang tentang masa depan internasionalnya.
Dalam pesan pribadi di Facebook, Bento mengungkapkan perasaan haru dan tanggung jawab besar saat mengenakan seragam tim nasional. Ia mengaku sempat menyerah pada mimpi membela Kamboja, tetapi kini merasa siap membalas dukungan fans dan masyarakat yang mendukung proses naturalisasinya. “Saya ingin membalas semua kasih sayang yang saya terima selama perjalanan ini,” tulisnya.
Kamboja akan menghadapi Indonesia dalam laga pembuka Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, dengan skuad yang kini semakin diperkuat oleh kehadiran Bento sebagai senjata tajam di lini depan.
