terkini24.com,- Manchester United tengah menyusun rencana penguatan lini belakang menjelang bursa transfer Januari 2027, menyusul kritik tajam dari bek tengah Lisandro Martinez usai kekalahan 0-2 dari Atletico Madrid di Liga Champions. Kekalahan itu memperburuk tren buruk tim yang sudah lima pertandingan tanpa menang, sekaligus memperdalam krisis kepercayaan terhadap manajemen dan pelatih Michael Carrick.

Martinez, yang pernah menjadi bagian dari tim juara Piala Dunia 2022, secara terbuka menyampaikan kekecewaannya terhadap direktur olahraga Jason Wilcox, menilai skuad saat ini masih kekurangan kedalaman dan kualitas untuk bersaing di level tertinggi. Kritik itu memperbesar tekanan pada Carrick, yang kini masih memimpin tim menjelang laga kontra Leeds United di Liga Inggris, meski namanya disebut-sebut mulai tergoyahkan. Nama Fabian Hurzeler dari Brighton & Hove Albion pun muncul sebagai calon pengganti potensial.

Di tengah ketidakpastian, Manchester United mulai memantau sejumlah target bek, termasuk Jarrad Branthwaite dari Everton. Pemain berusia muda itu dinilai memiliki potensi untuk memperkuat lini pertahanan Setan Merah di paruh kedua musim 2026/2027, sekaligus menjadi solusi jangka panjang atas kelemahan bertahan yang kerap menjadi titik lemah tim. Branthwaite juga baru-baru ini mendapat panggilan ke timnas Inggris di bawah arahan Thomas Tuchel, menambah kredibilitasnya sebagai calon andalan masa depan.