terkini24.com,- Kobbie Mainoo kembali dari Piala Dunia 2026 tanpa menit bermain, dan pelatih Manchester United Michael Carrick menjadi sosok kunci dalam memulihkan mentalnya. Carrick pernah mengalami hal serupa saat tidak tampil sama sekali di Piala Dunia 2010 meski masuk dalam skuad Inggris.
Mainoo, gelandang berusia 21 tahun, absen dari semua delapan laga Timnas Inggris di turnamen tersebut dan sempat mengalami cedera ringan punggung yang membuatnya melewatkan laga terakhir. Pengalaman serupa pernah dialami Carrick pada 2010 di Afrika Selatan, ketika ia masuk dalam daftar 23 pemain Fabio Capello tetapi tidak mendapat kesempatan bermain, sebelum Inggris tersingkir di babak 16 besar oleh Jerman. Carrick kemudian mengakui dalam wawancara 2018 bahwa pengalaman itu meninggalkan luka psikologis mendalam, bahkan membuatnya meminta Federasi Sepak Bola Inggris agar tidak lagi memanggilnya ke tim nasional.
Kedekatan karier antara Carrick dan Mainoo memperkuat peran pelatih berusia 44 tahun itu sebagai mentor. Carrick telah mengenal Mainoo sejak usia 13–14 tahun saat mengikuti perkembangan pemain akademi MU itu, dan sebelumnya berhasil menghidupkan kembali kepercayaan diri Mainoo saat menangani MU secara interim pada paruh kedua musim lalu. Carrick menilai Mainoo sebagai pemain yang mengekspresikan diri lewat permainan, bukan kata-kata, dan sangat menikmati sepak bola di lapangan.
Selama Piala Dunia, Mainoo terlihat murung dan sering meninggalkan stadion lebih awal, meski banyak yang menganggap itu bagian dari kepribadiannya yang pendiam. Kembalinya Mainoo ke lingkungan klub diyakini akan membantunya pulih secara mental. Ia dijadwalkan bergabung kembali dengan tim MU setelah tur pramusim, termasuk laga uji coba melawan Paris Saint-Germain di Gothenburg dan pemusatan latihan di Carton House, Irlandia.
