Terkini24.com,- Striker Timnas Indonesia Mitchell Baker mencetak hattrick pada debut resminya saat skuad Garuda mengalahkan Kamboja 5-1 dalam laga pembuka Piala AFF 2026, Senin (27/7/2026), di Stadion Gelora Pakansari, Cibinong, Bogor. Gol-gol Baker, ditambah dua gol dari Sandy Walsh dan Jens Raven, memastikan kemenangan telak Indonesia di grup A turnamen tersebut. Penampilan impresif pemain naturalisasi asal Australia itu langsung menjadi sorotan publik, termasuk dari negara-negara tetangga seperti Vietnam.
Baker, yang baru resmi menjadi WNI pada awal Juli 2026, tampil sebagai ancaman konstan di lini depan meski sebelumnya hanya bermain di level semi-profesional di Amerika Serikat bersama Vermont Green FC. Kemenangan ini mengantarkan Indonesia ke posisi ketiga klasemen sementara Grup A, dengan laga berikutnya menghadapi Timor Leste pada 31 Juli 2026. Respons positif juga datang dari suporter dan media Vietnam, yang memperhatikan keberadaan Baker sebagai senjata baru Indonesia menjelang laga berpotensi sengit melawan tim juara bertahan.
Pelatih John Herdman memuji kematangan dan ketajaman Baker di lapangan, sementara rekan-rekannya seperti Thom Haye dan Eliano Reijnders disebutkan Baker sebagai kunci di balik kelancaran serangan. Media Vietnam pun ikut membahas keberadaan Baker, dengan sebagian menyebutnya sebagai ancaman serius bagi pertahanan mereka di pertemuan mendatang.
