Terkini24.com,- Son Heung-min tiba di Bandara Internasional Incheon pada pukul 04.00 waktu setempat, Rabu (1/7/2026), usai Timnas Korea Selatan tersingkir di fase grup Piala Dunia 2026. Dengan wajah lelah namun penuh tanggung jawab, kapten timnas itu langsung menyapa puluhan suporter yang menanti di luar bandara—tanpa jubah kebesaran, tanpa jargon politis, hanya satu kalimat sederhana yang menggema: “Saya minta maaf.”
Pernyataan itu bukan sekadar basa-basi. Ia adalah puncak dari rangkaian emosi yang telah ia simpan selama berminggu-minggu. Sehari sebelum kepulangannya, Son telah mengunggah pesan panjang di media sosial, di mana ia membuka hati kepada jutaan penggemar yang telah mendukungnya sejak masa kecil. “Saya ingin dengan tulus meminta maaf kepada rakyat Korea Selatan dan para penggemar yang mencintai sepak bola,” tulisnya. “Jika Anda menyaksikan pertandingan seperti ini, itu pasti sangat menyayat hati, membuat frustrasi, dan sulit.”
Son, yang membela Los Angeles FC di MLS, mengakui bahwa Piala Dunia bukan sekadar turnamen bagi dirinya—ia adalah “panggung impian seorang anak” yang selama ini ia perjuangkan dengan darah, keringat, dan air mata. “Turnamen ini lebih berharga bagi saya daripada siapa pun,” ujarnya. “Dan saya merasa sangat sedih karena mimpi itu tampak runtuh.”
Ia juga menyadari betapa besar pengorbanan yang dilakukan oleh keluarga, pelatih, dan masyarakat Korea yang telah mendukung timnya hingga sampai ke panggung terbesar sepak bola dunia. “Saya sangat menyadari bahwa begitu banyak pengorbanan telah dilakukan untuk panggung ini,” lanjutnya.
Meski kekalahan itu mengakhiri perjalanan Korea Selatan sebelum babak 32 besar—sebuah hasil yang memecahkan rekor buruk terburuk mereka sejak 1994—Son menegaskan komitmennya untuk bangkit. “Saya akan melakukan yang terbaik lagi untuk merebut kembali hati rakyat Korea Selatan dan para penggemar sepak bola,” janjinya. “Saya akan berjuang sekuat tenaga untuk kembali membawa kebahagiaan bagi Anda.”
Kepulangannya berbeda dengan mantan pelatih Hong Myung-bo, yang memilih meninggalkan bandara tanpa komentar. Son, sebaliknya, memilih berhadapan langsung dengan kegagalan—bukan sebagai pemain yang kecewa, tapi sebagai pemimpin yang bertanggung jawab.
Di tengah hiruk-pikuk media dan sorotan global, satu pesan sederhana dari Son Heung-min justru menjadi yang paling berdampak: kejujuran yang tak dibungkus dengan alasan, dan rasa hormat yang tak perlu diminta.
