Terkini24.com,- Timnas Indonesia akan diperkuat 12 pemain yang berkarier di luar negeri saat tampil di FIFA ASEAN Cup 2026, sesuai pengumuman pelatih John Herdman yang merilis skuad 23 pemain. Keberadaan pemain-pemain berbasis Eropa, Australia, dan Amerika Serikat ini menjadi pembeda utama dalam upaya Garuda meraih hasil maksimal di turnamen pertama kali dihelat FIFA tersebut.
Dari 23 nama yang dipilih, 12 di antaranya berasal dari klub luar negeri: Emil Audero, Maarten Paes, Elkan Baggott, Justin Hubner, Kevin Diks, Nathan Tjoe-A-On, Dean James, Joey Pelupessy, Calvin Verdonk, Ole Romeny, Luke Vickery, dan Mitchell Baker. Pemain-pemain ini mengisi semua lini, mulai dari kiper (Audero dan Paes), bertahan (Baggott, Hubner, Diks, Tjoe-A-On, James), tengah (Pelupessy, Verdonk), hingga depan (Romeny, Vickery, Baker). Meski absen sejumlah pemain kunci seperti Jay Idzes, Sandy Walsh, Miliano Jonathans, Adrian Wibowo, Mees Hilgers, Marselino Ferdinan, dan Shayne Pattynama akibat cedera atau alasan lain, Herdman tetap memiliki kekuatan internasional yang signifikan.
Pengamat sepak bola Bung Ropan menilai keberadaan 12 pemain abroad sebagai modal penting di tengah banyaknya pemain yang tidak bisa dipanggil. “Dengan adanya 12 abroad yang masih bertahan itu menjadi suatu hal yang pembeda buat Timnas kita,” ujarnya dalam kanal YouTube pribadi. Ia juga mengingatkan agar fokus tim tidak terganggu meski memiliki banyak pemain berpengalaman di liga asing, mengingat Indonesia tergabung di Grup A bersama Singapura, Malaysia, dan Bangladesh.
