terkini24.com,- Kiper Argentina Emiliano Martinez tampil sebagai starter di final Piala Dunia 2026 melawan Spanyol di MetLife Stadium, Senin (20/7/2026) dini hari WIB, meski masih mengalami cedera retak pada jari tangan kanannya. Cedera itu terjadi dua bulan lalu saat pemanasan sebelum final Liga Europa bersama Aston Villa, namun ia memilih menunda operasi demi tetap bermain di turnamen dunia.

Martinez mengaku rasa sakit masih ia rasakan setiap hari, tetapi ia sengaja menghindari operasi karena dokter memperingatkan bahwa operasi bisa mengakhiri kariernya sebagai kiper. Selama fase grup, ia harus latihan terpisah karena kondisi cedera, namun sejak laga melawan Mesir, ia kembali berlatih bersama tim dan merasa kondisinya membaik. Ia menjadi satu-satunya kiper yang tampil di semua tujuh pertandingan Argentina di Piala Dunia 2026, termasuk laga final yang menjadi penampilan keduanya secara beruntun di final Piala Dunia setelah menjadi kiper utama saat Argentina menjuarai turnamen pada 2022.

“Saya tahu ini akan sakit banget. Saya menghindari operasi,” ujar Martinez, seperti dikutip dari ESPN. “Semua spesialis yang saya temui bilang kalau saya harus operasi atau saya tidak akan bisa main lagi.”