Terkini24.com,- Timnas Indonesia U-20 akan memulai misi kualifikasi Piala Asia U-20 2027 dengan menghadapi Malaysia U-20 pada Senin, 31 Agustus 2026, pukul 16.00 WIB, di New Laos National Stadium, Vientiane, Laos. Pertandingan ini menjadi ujian pertama bagi Garuda Muda dalam grup yang berisi Malaysia, Australia, dan tuan rumah Laos, di mana hanya delapan juara grup yang langsung lolos ke putaran final, sementara tujuh runner-up terbaik juga berpeluang melaju.
Pelatih Nova Arianto memastikan seluruh pemain dalam kondisi siap bertanding setelah melewati masa pemulihan awal pemusatan latihan. Sebelum berangkat ke Laos, tim menjalani pemusatan di Thailand dan menjalani tiga laga uji coba: menang 3-2 atas Kasem Bundit University FC, imbang 0-0 melawan Uni Emirat Arab U-20, dan kalah 1-2 dari Irak U-20. Meski hasil uji coba belum konsisten, Nova menilai ada perkembangan positif dalam permainan tim, meski tetap mengkhawatirkan hilangnya fokus yang menyebabkan gol kontra.
Nova menekankan bahwa Malaysia tidak boleh dianggap remeh, mengingat kekuatan Harimau Malaya yang telah teruji di level Asia Tenggara. Dengan persaingan ketat di Grup H, kemenangan di laga pembuka menjadi kunci penting bagi Indonesia untuk membangun momentum menuju putaran final.
