terkini24.com,- Argentina berhasil melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menang 3-2 atas Tanjung Verde dalam laga sengit di Miami Stadium, Sabtu (4/7/2026) pagi WIB. Meski unggul dua kali lewat Lionel Messi dan Lisandro Martinez, La Albiceleste harus menahan serangan gigih lawan yang menyamakan skor lewat Deroy Duarte dan Sidny Lopes Cabral. Gol bunuh diri Diney di menit akhir menjadi penentu kemenangan Argentina.
Laga yang berlangsung alot membuat tim asuhan Lionel Scaloni terlihat kelelahan. Tanjung Verde, tim debutan dengan populasi sekitar 500 ribu jiwa, memaksa Argentina berjuang keras dengan 415 tekanan tinggi menurut data FIFA. Kiper veteran Vozinha menjadi benteng utama yang membuat serangan Argentina sulit menembus pertahanan rapat. Scaloni mengakui timnya habis-habisan karena laga memakan waktu tambahan, dengan sejumlah pemain mengalami kram akibat intensitas tinggi.
Meski menang, Argentina tidak bisa menutup mata atas kegigihan lawan. Scaloni memuji semangat juang Tanjung Verde yang mampu mengganggu dominasi timnya. “Mereka bermain dengan sepenuh hati. Ketika mereka seperti ini, mereka bisa mengatasi apa pun,” ujar pelatih asal Argentina itu. Kemenangan ini mengantarkan Argentina menghadapi Mesir di babak 16 besar, sementara Tanjung Verde pulang dengan kehormatan setelah mencatatkan sejarah sebagai tim pertama dari Afrika Barat yang lolos ke fase gugur Piala Dunia sejak 2002.
