Terkini24.com,- Timnas Argentina melangkah ke final Piala Dunia 2026 setelah menang 2-1 atas Inggris dalam laga semifinal yang berlangsung pada Kamis, 16 Juli 2026. Pelatih Lionel Scaloni memuji empat pemain cadangan—Lautaro Martínez, Nicolás González, Rodrigo de Paul, dan Nicolás Otamendi—yang berperan krusial dalam kebangkitan tim setelah tertinggal 0-1 di awal babak kedua. Lautaro mencetak gol penyama kedudukan, sementara González, De Paul, dan Otamendi memberikan kontribusi signifikan di lini tengah dan belakang meski masuk dari bangku cadangan.
Meski Lionel Messi tetap menjadi sentral permainan dengan dua assist, Scaloni sengaja menyoroti peran para pemain pengganti sebagai kunci kemenangan. “Rasanya sakit meninggalkan Rodrigo di bangku cadangan, tapi kami melakukan apa yang dibutuhkan pertandingan,” ujar Scaloni, seperti dikutip dari media Argentina, Ole. Ia menegaskan bahwa kesuksesan Argentina bukanlah hasil dari keajaiban, melainkan kerja keras dan kepercayaan terhadap seluruh pemain yang tersedia.
Scaloni juga mengakui bahwa tanpa para pemain, dirinya tidak bisa berbuat apa-apa. “Lautaro masuk dan mencetak gol. El Caballo [González] masuk dengan baik, begitu pula Otamendi dan De Paul. Tanpa pemain, saya bukan siapa-siapa,” tegasnya. Ia pun menutup pernyataannya dengan pujian untuk Messi, yang diharapkan bisa menjadi pembeda di final melawan Spanyol. “Dia adalah yang terbaik dalam sejarah. Biarkan mereka menikmatinya,” katanya, merujuk pada publik Spanyol yang akan menjadi lawan di final.
