terkini24.com,- Lionel Messi memimpin Argentina melaju ke final Piala Dunia 2026 setelah timnya menang 2-1 atas Inggris pada semifinal di Atlanta Stadium, Kamis, 16 Juli 2026. Kapten tim berusia 39 tahun itu menyumbang dua assist, membantu gol Enzo Fernández dan Lautaro Martínez yang membalikkan keunggulan awal Inggris lewat Anthony Gordon. Messi menegaskan keberhasilan ini adalah hasil kerja keras, bukan keistimewaan, dan menolak segala spekulasi bahwa Argentina mendapat perlakuan khusus.
Messi, yang kini memimpin daftar pencetak gol terbanyak turnamen dengan delapan gol, mengatakan timnya tidak hanya bertahan dengan semangat, tetapi juga menunjukkan kualitas permainan meski tertinggal. “Sungguh luar biasa apa yang telah kami capai. Kami kembali lolos ke final Piala Dunia. Mungkin ada yang sedih melihatnya, tapi tim ini telah menunjukkan bahwa hasil ini adalah buah kerja keras,” ujarnya. Ia juga menyatakan kebanggaannya karena Argentina kembali mencapai final untuk kedua kalinya berturut-turut, membahagiakan seluruh rakyatnya.
Sementara itu, kapten Inggris Harry Kane mengakui timnya gagal mempertahankan keunggulan karena terlalu bertahan setelah unggul 1-0. “Di level semifinal Piala Dunia, hanya bertahan tidak cukup. Kami bermain bagus, tapi setelah gol, kami kehilangan intensitas dan tidak mampu mengimbangi serangan balik Argentina,” katanya. Kane menilai kekalahan ini menyakitkan, meski timnya telah memberikan segalanya sepanjang turnamen.
Argentina akan menghadapi Spanyol di final Piala Dunia 2026 pada Senin dini hari, 20 Juli 2026, di New Jersey Stadium, dengan peluang mempertahankan gelar juara dunia yang diraih pada edisi sebelumnya.
