terkini24.com,- Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (US Soccer) resmi menarik timnas U-17 dari Piala Dunia U-17 2026 di Qatar, dengan alasan keamanan yang dipicu peringatan perjalanan level 3 dari Departemen Luar Negeri AS. Keputusan ini diumumkan setelah pertimbangan mendalam terhadap risiko konflik bersenjata di kawasan Timur Tengah, terutama menyusul serangan yang melanda wilayah Arab Saudi dalam beberapa pekan terakhir. Tim yang sebelumnya sudah dipersiapkan dengan matang, termasuk 21 pemain yang telah diumumkan pelatih Alex Aldaz, kini tidak akan berangkat ke Qatar. Turnamen yang dijadwalkan berlangsung dari 19 November hingga 13 Desember 2026 itu akan diikuti 48 negara, dan AS yang awalnya masuk dalam grup bersama Montenegro, Chile, dan Aljazair, kini dinyatakan tidak berpartisipasi.
Dalam surat resmi yang diterima ESPN, US Soccer menegaskan bahwa keselamatan para pemain dan staf tetap menjadi prioritas utama. “Kami sangat bangga dengan persiapan para pemain dan pelatih untuk mewakili AS di Piala Dunia. Sayangnya, mengingat keadaan saat ini—termasuk peringatan perjalanan level 3 untuk Qatar dan arahan resmi terkait staf Kedutaan serta keluarga—kami tidak lagi dapat berpartisipasi dalam turnamen tersebut,” demikian bunyi pernyataan resmi itu.
Piala Dunia U-17 2026 menjadi edisi kedua yang digelar di Qatar setelah sebelumnya menjadi tuan rumah pada 2023, dan merupakan bagian dari kesepakatan FIFA yang menetapkan Qatar sebagai tuan rumah turnamen ini hingga 2029. Keputusan AS ini menandai salah satu penarikan paling signifikan dalam sejarah keikutsertaan tim muda Amerika di ajang dunia, sekaligus memperlihatkan dampak langsung dari ketegangan geopolitik terhadap dunia olahraga.
