terkini24.com,- Australia dan Mesir bertemu dalam laga babak 32 besar Piala Dunia 2026 di AT&T Stadium, Arlington, Sabtu (4/7/2026) pukul 01.00 WIB, untuk merebut satu tiket menuju babak 16 besar. Kedua tim sama-sama lolos sebagai runner-up di grup masing-masing—Australia dari Grup D dan Mesir dari Grup G—dan pertandingan ini menjadi penentu nasib mereka di turnamen global. Pemenang laga ini akan menghadapi pemenang pertandingan Argentina vs Tanjung Verde di fase perdelapan final.
Socceroos tampil solid di fase grup dengan meraih empat poin dari tiga laga: menang 2-0 atas Turki, kalah 0-1 dari Amerika Serikat, dan bermain imbang 0-0 melawan Paraguay. Pengalaman mereka di babak gugur Piala Dunia—termasuk perjalanan hingga semifinal pada 2022—menjadikan mereka tim yang dihormati di level global. Mesir, di sisi lain, mengejutkan dengan lima poin dari kemenangan 3-1 atas Selandia Baru dan dua hasil imbang 1-1 melawan Belgia serta Iran. Meski gagal finis pertama karena selisih gol, tim asuhan Hossam Hassan membuktikan ketahanan dan ketajaman serangan, terutama lewat Mohamed Salah dan Mostafa Zico.
Kedua tim pernah bertemu pada 2010, ketika Mesir menang telak 3-0 dalam laga persahabatan. Kali ini, kondisi tim berbeda. Australia kehilangan Jacob Italiano dan Mathew Leckie akibat cedera, namun pelatih Tony Popovic tetap mempertahankan susunan pemain inti dengan Nestory Irankunda yang tampil menonjol sebagai ujung tombak. Sementara Mesir berharap Salah bisa pulih dari cedera hamstring dan tampil sebagai starting eleven, meski sejumlah pemain kunci seperti Hamdy Fathy dan Hossam Abdelmaguid diragukan tampil. Absennya Mohanad Lasheen karena akumulasi kartu kuning menjadi pukulan tambahan bagi tim Afrika.
Dengan semangat sejarah yang ingin diulang—Mesir belum pernah melangkah ke 16 besar sejak 1934—dan ambisi Australia untuk kembali menembus babak kedua setelah tersingkir di 2022 oleh Argentina, laga ini bukan sekadar pertandingan biasa. Ini adalah kesempatan emas bagi kedua tim untuk menulis ulang narasi perjalanan mereka di Piala Dunia. Pertandingan akan menjadi ujian taktik, mental, dan ketahanan fisik. Siapa yang lebih siap menghadapi tekanan, dialah yang berhak melangkah ke panggung lebih besar.
