terkini24.com,- Seattle, 2 Juli 2026 – Belgia melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menang dramatis 3-2 atas Senegal dalam laga babak 32 besar di Seattle, Kamis (2/7) dinihari WIB. Kemenangan ini dipastikan lewat gol penalti Youri Tielemans di menit terakhir, setelah Romelu Lukaku memilih menyerahkan tugas eksekusi karena alasan mental.
Belgia sempat tertinggal 0-2 akibat gol Habib Diarra dan Ismaila Sarr yang membuat Senegal unggul hingga lebih dari 80 menit. Kebangkitan Setan Merah dimulai saat Lukaku mencetak gol penyeimbang di menit ke-86. Tiga menit berselang, Tielemans menyamakan kedudukan menjadi 2-2, memaksa laga masuk perpanjangan waktu. Di penghujung pertandingan, wasit memberi hadiah penalti untuk Belgia. Tielemans maju sebagai algojo dan sukses mengeksekusi tendangan tersebut, mengirim bola ke sudut atas gawang Senegal.
Lukaku mengaku sebelumnya berniat menendang penalti itu, tetapi memutuskan menyerahkan tanggung jawab kepada Tielemans. “Tadinya aku mau menendang, tapi aku masih menjalani masa sulit secara mental dan aku lebih memilih Youri, yang mengambil penaltinya,” ujar penyerang Napoli itu kepada RTBF. Ia menekankan bahwa keputusan itu demi kepentingan tim: “Ini bukan tentang aku, ini tentang tim yang harus menang.”
Dengan kemenangan ini, Belgia berhasil bangkit dari kegagalan di fase grup Piala Dunia 2022. Selanjutnya, mereka akan menghadapi tuan rumah Amerika Serikat pada 6 Juli mendatang dalam laga 16 besar.
