Terkini24.com,- FIFA mencabut larangan bermain terhadap penyerang Amerika Serikat, Folarin Balogun, menjelang laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 melawan Belgia di Stadion Seattle, Selasa (7/7/2026) WIB. Keputusan ini memungkinkan Balogun yang mencatat tiga gol dari tiga pertandingan sebagai starter tetap tampil dalam laga krusial bagi tuan rumah. Laporan dari The Guardian menyebut Presiden Amerika Serikat Donald Trump diduga melakukan lobi intensif ke pejabat FIFA, termasuk tiga kali panggilan sejak Rabu, untuk mendorong pencabutan hukuman satu pertandingan tersebut. Trump sendiri merespons keputusan itu melalui akun Truth Social dengan menyebutnya sebagai “keadilan yang dipulihkan.”
FIFA belum memberikan pernyataan resmi terkait dugaan intervensi politik, namun Komite Disiplin FIFA menyatakan bahwa pencabutan hukuman Balogun didasarkan pada Pasal 27 Kode Disiplin FIFA. Hingga kini, tidak ada informasi lebih lanjut mengenai alasan teknis atau hukum yang mendasari keputusan tersebut selain referensi resmi terhadap aturan internal federasi. Balogun diharapkan menjadi pilar utama serangan Amerika Serikat dalam upaya melanjutkan perjalanan mereka di turnamen yang berlangsung di tanah air.
