terkini24.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memilih winger Luke Vickery masuk skuad final untuk FIFA ASEAN Cup 2026 dengan pertimbangan taktis murni, bukan karena loyalitas. Pemain berusia 20 tahun yang baru saja menjadi WNI pada 16 Juli 2026 itu akan berpeluang debut resmi pada laga pembuka Grup A melawan lawan belum ditentukan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat, 25 September 2026.
Herdman menjelaskan bahwa keputusan mencoret sejumlah pemain sayap langganan seperti Eliano Reijnders dan Beckham Putra bukan karena kurangnya komitmen, melainkan karena ketidaksesuaian profil permainan dengan strategi yang diinginkannya. Ia menilai banyak winger lokal cenderung memotong ke tengah (inside forward), pola yang mudah dinetralisir oleh tim-tim Asia Tenggara yang sering membentuk pertahanan rapat di kotak penalti. Untuk itu, ia membutuhkan pemain yang bisa melebar ekstrem, menguras ruang, dan memaksa lawan membuka garis pertahanan—kualitas yang dimiliki Vickery saat bermain untuk Macarthur FC di Liga Australia.
“Lawan-lawan di Asia Tenggara sering menumpuk pemain di area penalti. Kami butuh profil spesifik untuk menjalankan identitas permainan yang kami inginkan,” tegas Herdman dalam jumpa pers di SUGBK, Kamis (24/9/2026). Vickery, yang baru saja berlatih bersama tim di Stadion Madya, GBK, diproyeksikan sebagai solusi untuk membongkar parkir bus lawan dan menciptakan peluang di sisi sayap—kunci utama dalam upaya meraih tiga poin perdana di laga pembuka.
Pemain asal Australia itu menjadi bagian dari upaya Herdman membangun tim yang lebih dinamis dan tidak terlalu terpaku pada pola konvensional. Ia menegaskan, pintu tetap terbuka bagi pemain yang tidak terpilih, asalkan terus menunjukkan performa konsisten di level klub.
