Terkini24.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menyatakan bahwa tantangan terbesar skuad Garuda di FIFA ASEAN Cup 2026 bukanlah lawan-lawan kuat seperti Vietnam atau Thailand, melainkan kemampuan mereka sendiri untuk menjaga mentalitas, standar permainan, dan konsistensi. Pernyataan itu disampaikan Herdman saat acara pengumuman hak siar turnamen di SCTV Tower, Jakarta, Senin.
FIFA ASEAN Cup 2026 akan berlangsung dari 24 September hingga 5 Oktober 2026, dengan Indonesia sebagai tuan rumah Divisi 1. Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Malaysia, Singapura, dan Bangladesh, dengan seluruh laga grup dimainkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Garuda akan memulai kampanye mereka melawan Singapura pada 25 September, lalu menghadapi Malaysia pada 28 September, dan menutup fase grup melawan Bangladesh pada 1 Oktober. Sementara itu, Grup B dihuni Vietnam, Thailand, Filipina, dan Pakistan yang bertanding di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung.
Herdman menekankan bahwa hasil buruk di ASEAN Championship sebelumnya—kalah 0-3 dari Vietnam dan imbang 1-1 melawan Singapura—menjadi pelajaran penting. Namun, ia menegaskan bahwa fokus utama bukan pada lawan, melainkan pada sejauh mana tim mampu mempertahankan standar yang telah dibangun. “Jika kami mampu mempertahankan standar yang telah kami tetapkan dan bermain dengan semangat yang mencerminkan bangsa kami, serta dengan optimisme dan keyakinan bahwa kami mampu melakukannya, maka tidak ada lawan yang perlu kami takuti,” ujar pelatih berusia 51 tahun itu.
Ia pun menekankan pentingnya konsentrasi pada hal-hal yang bisa dikendalikan: komitmen di lapangan, ketajaman mental, dan kebulatan tekad selama turnamen. Bagi Herdman, kesuksesan Timnas Indonesia di ajang ini bukan ditentukan oleh kekuatan lawan, tapi oleh seberapa kuat mereka mampu mengalahkan diri sendiri.
