Terkini24.com,- Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menegaskan bahwa musuh terberat skuad Garuda di FIFA ASEAN Cup 2026 bukanlah lawan di lapangan, melainkan tantangan internal di dalam tim sendiri. Turnamen yang berlangsung di Indonesia dari 25 September hingga 5 Oktober 2026 itu, menurutnya, akan menjadi ujian utama terhadap mentalitas, konsistensi, dan standar permainan para pemain.
Herdman, pelatih asal Inggris, menekankan bahwa meski Indonesia memiliki skuad yang kuat, keberhasilan di turnamen ini bergantung pada kemampuan tim untuk mempertahankan disiplin taktis dan semangat sebagai representasi bangsa. “Saya pikir lawan terberat kami di turnamen ini adalah diri kami sendiri. Tim kami sendiri, mentalitas kami, standar kami sendiri,” ujarnya dalam konferensi pers di Jakarta pada 14 September 2026.
Meski tidak menganggap satu negara sebagai lawan paling berbahaya, Herdman mengakui Vietnam, Malaysia, dan Thailand sebagai pesaing yang patut diwaspadai. Vietnam dinilai memiliki organisasi permainan yang solid, disiplin, dan berpengalaman. Sementara Malaysia dan Thailand dianggap memiliki kekuatan tambahan dari pemain naturalisasi berkualitas tinggi.
Indonesia tergabung di Grup A bersama Malaysia, Singapura, dan Bangladesh, sementara Grup B dihuni Vietnam, Thailand, Filipina, dan Pakistan. Pertandingan akan diselenggarakan di dua stadion utama: Stadion Utama Gelora Bung Karno dan Stadion Si Jalak Harupat.
Herdman menekankan, sebelum menghadapi lawan-lawan kuat, tim harus terlebih dahulu menaklukkan keraguan dan ketidakstabilan di dalam diri mereka sendiri.
