Terkini24.com,- Drawing Piala Presiden 2026 resmi digelar, menempatkan juara bertahan Port FC dari Thailand dalam satu grup yang sama dengan Persija Jakarta, Persebaya Surabaya, dan PSMS Medan. Grup B yang diprediksi paling sengit itu akan menjadi ujian awal bagi klub-klub besar Indonesia saat turnamen pramusim berlangsung mulai 25 Juli hingga 6 Agustus 2026. Turnamen yang diikuti delapan tim dari empat negara ini juga menaikkan hadiah juara menjadi Rp6 miliar, terbesar dalam sejarah Piala Presiden.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menegaskan kehadiran Port FC dan klub-klub asing lain seperti DPMM FC serta Tampines Rovers bukan sekadar pelengkap, melainkan bagian dari strategi mengukur kualitas sepak bola Indonesia di level kompetitif. Sementara itu, Ketua Steering Committee Maruarar Sirait menekankan peningkatan kualitas penyelenggaraan, termasuk audit independen dan keterlibatan UMKM lokal untuk mendukung ekosistem turnamen. Venue utama tetap berada di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, dan Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, dengan laga pembuka dijadwalkan antara Persib Bandung melawan Arema FC di Grup A.
Grup A diisi oleh Persib Bandung, Arema FC, DPMM FC, dan Tampines Rovers, sementara Grup B menjadi sorotan utama karena mempertemukan rivalitas historis Persija dan Persebaya, ditambah kekuatan PSMS Medan dan status juara bertahan Port FC. Turnamen ini juga menjadi ajang penting bagi pemain muda pasca dihapuskannya regulasi U-23, sebagaimana ditegaskan oleh Ernando Ari, yang menilai Piala Presiden sebagai sarana utama pemberian menit bermain bagi bakat-bakat potensial.
