terkini24.com,- Penyerang Atletico Madrid, Julian Alvarez, secara terbuka menyatakan keinginannya untuk meninggalkan klub pada bursa transfer musim panas 2026, memicu persaingan sengit antara Barcelona dan Arsenal untuk merekrutnya. Alvarez, yang bergabung dari Manchester City pada 2024 dengan kontrak enam tahun dan klausul pelepasan senilai 500 juta euro, mengaku telah berdiskusi dengan manajemen dan meyakini bahwa keputusan hengkang adalah langkah terbaik bagi karier dan kesejahteraannya. Barcelona, yang kehilangan Robert Lewandowski dan Ferran Torres, melihat Alvarez sebagai solusi strategis untuk mengisi posisi striker murni yang kosong, sementara Arsenal dikabarkan telah menggelar pertemuan dengan perwakilan pemain dan menyiapkan tawaran senilai 128 juta poundsterling.
Presiden Barcelona, Joan Laporta, secara terbuka menyatakan minat klubnya, menegaskan bahwa tim besar tidak boleh membiarkan pemain merasa tidak nyaman—pernyataan yang dianggap sebagai sinyal kuat akan upaya serius untuk mendatangkannya. Namun, sikap Alvarez menuai kritik dari sebagian pihak, mengingat ia baru menjalani dua musim dari kontrak panjang yang ia setujui sendiri. Ketegangan pun memuncak saat Alvarez diteriaki cemooh oleh sebagian suporter Atletico usai masuk sebagai pemain pengganti dalam laga imbang 2-2 melawan Villarreal pada 23 Agustus, dan meninggalkan lapangan sendirian tanpa berinteraksi dengan rekan satu tim.
Drama ini tidak hanya memengaruhi atmosfer di ruang ganti Atletico, tetapi juga berdampak langsung pada performa Alvarez di lapangan. Klub asuhan Diego Simeone tetap bersikeras menolak melepasnya ke rival La Liga seperti Barcelona atau Real Madrid, namun terbuka terhadap tawaran dari liga lain. Di tengah ketidakpastian ini, jurnalis transfer terkemuka Fabrizio Romano melaporkan bahwa minat Alvarez terhadap Arsenal mulai melunak, seiring dengan semakin rumitnya proses pindah ke Camp Nou.
