terkini24.com,- Lionel Messi akan menghadapi Timnas Inggris untuk pertama kalinya dalam karier internasionalnya saat Argentina bertemu Inggris di semifinal Piala Dunia 2026, Kamis (16/7/2026) dini hari, di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Amerika Serikat. Pemain berusia 39 tahun itu mengakui bahwa laga ini menjadi momen spesial karena sebelumnya ia belum pernah bertemu The Three Lions di ajang resmi, meski pernah absen saat laga persahabatan 2005 silam. Messi menegaskan bahwa Argentina siap menghadapi siapa pun, termasuk tim yang dianggapnya tangguh seperti Inggris.
Messi mengatakan bahwa ini adalah kali pertama ia bermain melawan Inggris di level tim nasional, dan ia menyambut tantangan itu dengan antusias. Ia menekankan bahwa timnya terbiasa bermain tanpa memandang reputasi lawan, namun mengakui bahwa pertandingan melawan tim besar selalu memiliki nilai khusus. Pemain yang telah meraih delapan gelar Ballon d’Or itu tidak menyebutkan target atau prediksi, tetapi menekankan pentingnya fokus dan kesiapan mental menghadapi lawan kuat.
Laga ini menjadi sorotan utama semifinal Piala Dunia 2026, mengingat sejarah pertemuan kedua tim yang terbatas, serta kehadiran Messi yang kini menjadi pusat perhatian dunia sepak bola. Sementara itu, rekan satu timnya, Nicolas Tagliafico, juga memprediksi laga ini akan penuh gairah dan dramatis, menambahkan nuansa emosional yang menanti di lapangan.
