terkini24.com,- Lionel Messi secara resmi mengakhiri karier internasionalnya bersama Timnas Argentina setelah mencetak satu gol dan memberikan dua assist dalam kemenangan 3-0 atas Benin dalam laga persahabatan di Estadio Monumental, Buenos Aires, pada Selasa, 6 Oktober 2026. Pertandingan itu menjadi penutup perjalanan 21 tahun Messi di tim nasional, di usia 39 tahun, dengan suasana emosional yang memenuhi stadion.
Sebelum laga dimulai, air mata Messi dan pelatih Lionel Scaloni mengalir saat lagu kebangsaan Argentina berkumandang, menjadi simbol mendalam dari kehilangan seorang legenda. Rekan setimnya, Rodrigo De Paul, mengungkapkan pengaruh mendalam yang dimiliki Messi bukan hanya sebagai pemain, tetapi sebagai sosok yang membentuk pribadinya. “Dia membuat saya berkembang, tidak hanya sebagai pesepak bola, tetapi juga sebagai pribadi. Saya menjadi manusia yang lebih baik, atlet yang lebih baik, ayah yang lebih baik, dan teman yang lebih baik,” ujar De Paul.
De Paul, yang pernah bermain bersama Messi di level klub, dikenal sebagai salah satu sosok paling setia di sisi Messi di lapangan. Ia kerap menjadi penjaga alami sang kapten, langsung merespons setiap pelanggaran atau tekanan dari lawan. “Saya ingin mengatakan kepadanya bahwa saya menyayanginya. Dia tahu bahwa dia adalah saudara bagi saya dan memiliki hati yang sangat besar,” tambahnya.
Messi menutup kariernya di tim nasional dengan tendangan penalti yang membawa Argentina unggul 3-0, menjadi momen terakhirnya mengenakan seragam Albiceleste.
