terkini24.com,- Penyerang muda Timnas Indonesia, Mitchell Baker, mencetak hattrick dalam kemenangan 5-1 atas Timnas Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, pada Senin, 27 Juli 2026 malam WIB. Kemenangan ini membawa Skuad Garuda ke posisi tiga klasemen sementara Grup A Piala AFF 2026. Ketua Umum PSSI Erick Thohir yang menyaksikan laga langsung memuji penampilan luar biasa Baker, menilai pemain berusia 19 tahun dan berpostur 197 cm itu sebagai solusi jangka panjang untuk memperkuat lini depan tim nasional.
Erick Thohir mengakui bahwa kelemahan utama timnas selama ini terletak pada ketipisan pilihan penyerang, yang selama ini bergantung pada Ole Romeny. Menurutnya, kehadiran Baker—dengan kombinasi tinggi badan, mobilitas, dan ketajaman—memberi harapan baru bagi pengembangan lini serang Indonesia. Gol-gol Baker pada menit ke-6, 15, dan 56 menjadi kunci kemenangan, sementara dua gol lainnya dicetak Sandy Walsh dan Jens Raven. Pemain berdarah Indonesia-Belanda itu juga terpilih sebagai pemain terbaik laga setelah debutnya yang memukau.
Dalam wawancara usai pertandingan, Erick menekankan bahwa Baker bukan sekadar kejutan sesaat, tetapi potensi jangka panjang yang perlu dikembangkan secara sistematis. Ia berharap keberhasilan Baker bisa menjadi titik balik dalam rekrutmen dan pembinaan striker nasional. Laga ini sekaligus menjadi momen penting bagi pelatih John Herdman, yang memantau langsung performa tim dari tribun utama.
