terkini24.com,- Paolo Maldini mengundurkan diri dari jabatan Direktur Teknik Timnas Italia pada 28 Juli 2026, setelah seluruh calon pelatih yang ia rekomendasikan ditolak oleh Presiden FIGC Giovanni Malago. Maldini, yang baru ditunjuk pada pertengahan Juli 2026 dengan wewenang penuh memilih pelatih, mengusulkan Carlo Ancelotti dan Pep Guardiola sebagai pilihan utama, namun keduanya ditolak. Pilihan ketiga, Andrea Pirlo, juga dicoret karena keterlibatannya sebagai duta merek perusahaan judi online Fonbet, yang melanggar hukum di Italia.
Keputusan Maldini untuk mundur datang setelah berulang kali upayanya membentuk tim pelatih yang sesuai visinya gagal diakomodasi oleh manajemen FIGC. Ia sempat terbang ke Spanyol untuk merayu Guardiola, namun penolakan terhadap semua kandidat utama membuatnya memutuskan berhenti dari posisi yang baru diemban selama kurang dari dua minggu. Penolakan terhadap Pirlo bukan hanya karena asal perusahaan judi, tetapi karena promosi judi online secara hukum dilarang di Italia, menjadikan kandidat itu tidak layak secara etis maupun legal.
Maldini, legenda AC Milan yang dikenal sebagai “La Bandiera”, dianggap sebagai pilihan ideal oleh Malago sendiri saat ia pertama kali menjabat sebagai presiden FIGC. Namun, ketegangan antara otoritas teknis dan keputusan administratif akhirnya memaksa Maldini mengambil keputusan tegas: lebih baik keluar daripada menjadi simbol kegagalan reorganisasi timnas.
