terkini24.com,- Manchester City mengalahkan AEK Athena 5-1 di Etihad Stadium pada matchday ketiga Liga Champions 2026/2027, Rabu (21/10/2026) dini hari WIB, berkat hattrick Phil Foden yang menandai kebangkitannya setelah absen satu bulan akibat suspensi. Gol tambahan dicatat Elliott Anderson dan Rayan Cherki, sementara Stavros Pilios menjadi pencetak satu-satunya gol bagi tamu. Pelatih Enzo Maresca memuji performa Foden yang kembali menunjukkan kualitas terbaiknya setelah melewati masa sulit.
Maresca menegaskan bahwa ia sudah menganggap Foden sebagai salah satu pemain terbaik Inggris sejak hari pertama ia melatih tim. Ia menyatakan bahwa hattrick tersebut bukan kejutan, melainkan buah dari keyakinan berkelanjutan terhadap kemampuan sang gelandang. “Saya sudah mengatakan sejak awal bahwa saya menganggapnya sebagai salah satu pemain Inggris terbaik. Saya tahu betapa bagus kemampuannya, dan kami hanya berusaha membantunya karena saya yakin dia akan membantu kami,” ujar Maresca dalam konferensi pers.
Foden kembali ke lapangan setelah menjalani hukuman tiga pertandingan akibat kartu merah saat menghadapi Manchester United di Old Trafford. Performanya melawan AEK Athena menjadi bukti nyata kebangkitannya, sekaligus memperkuat posisinya sebagai ujung tombak kreatif City di fase grup. Maresca juga memuji kontribusi Rayan Cherki, tetapi menekankan bahwa kesuksesan tim harus dilihat secara kolektif, bukan hanya dari individu.
Dengan kemenangan ini, Manchester City memperkuat posisinya di puncak grup, sementara AEK Athena tetap berada di dasar klasemen tanpa poin.
