Terkini24.com,- Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menyatakan dukungan kepada Argentina untuk menjadi juara Piala Dunia 2026, dengan alasan politik bukan karena keberadaan Lionel Messi. Pernyataan ini disampaikan setelah Argentina lolos ke babak perempat final setelah menang 3-2 atas Mesir dalam laga yang penuh kontroversi keputusan wasit.
Netanyahu menegaskan bahwa dukungannya terhadap La Albiceleste bukan karena sang kapten, melainkan karena hubungan dekatnya dengan Presiden Argentina Javier Milei. “Bukan. Perdana Menteri Milei sebelum Messi,” ujar Netanyahu, seperti dilansir Roya News. Ia memuji Milei sebagai “megabintang” dan “teman terbesar Israel”, merujuk pada sikap pro-Israel yang ditunjukkan presiden Argentina itu, termasuk rencana pemindahan kedutaan besar Argentina ke Yerusalem.
Argentina akan menghadapi Swiss di perempat final pada Minggu, 12 Juli 2026, pukul 02.00 WIB, di Arrowhead Stadium, Kansas City. Pertandingan ini akan dipimpin wasit asal Portugal, Joao Pinheiro, yang sebelumnya dikenal karena keputusan kontroversialnya di laga-laga sebelumnya. Swiss lolos setelah menang adu penalti 4-3 atas Kolombia setelah berakhir imbang 0-0 hingga perpanjangan waktu.
Kontroversi di luar lapangan juga menyertai perjalanan Argentina, termasuk aksi sejumlah pendukung yang membentangkan bendera Israel di stadion—tindakan yang memicu kemarahan pelatih Mesir, Hossam Hassan. Meski demikian, wasit legendaris Pierluigi Collina membela keputusan wasit Francois Letexier dalam laga Argentina vs Mesir, menegaskan bahwa tidak ada indikasi bias terhadap Messi atau tim Argentina.
