terkini24.com,- PSMS Medan menjadi satu-satunya tim dari Liga 2 yang tampil di Piala Presiden 2026, dan langsung menghadapi tantangan berat di laga pembuka: melawan juara bertahan, Port FC dari Thailand. Pertandingan ini digelar di Surabaya pada Sabtu (25/7), sebagai bagian dari persiapan tim menjelang kompetisi Liga 2. Pelatih Eko Purjianto menyatakan kebersyukuran tim atas kesempatan ini, sekaligus menegaskan bahwa seluruh 28 pemain yang dibawa telah menjalani masa persiapan selama tiga minggu penuh.
Eko mengakui Port FC sebagai lawan yang sangat tangguh, mengingat gelar juara yang mereka raih pada edisi sebelumnya. Di samping itu, PSMS juga akan menghadapi lawan-lawan kuat lain seperti Persija Jakarta dan Persebaya dalam fase grup. Meski sempat kehilangan satu pemain, Rahmad Hidayat, akibat cedera ringan selama masa latihan, tim tetap optimistis. Eko menekankan bahwa performa di turnamen ini menjadi salah satu kunci penilaian bagi para pemain trial yang sedang bersaing memperoleh kontrak resmi di Liga 2, meski peluang rekrutmen masih terbuka hingga masa kompetisi dimulai.
Pemain asing PSMS, Angelo Meneses, turut memperkuat nada serius tim. Ia mengakui kualitas tinggi yang dimiliki Port FC, terutama dari sisi kekuatan personal dan pengalaman turnamen. Angelo menyebut timnya telah fokus berlatih intensif selama beberapa pekan terakhir untuk memahami gaya permainan lawan. “Kami tahu ini akan sulit, tapi kami siap. Kami akan berikan yang terbaik di lapangan,” ujarnya.
Kedua pihak—pelatih maupun pemain—tidak lupa mengucapkan terima kasih kepada suporter PSMS yang dipastikan akan datang langsung dari Medan untuk mendukung tim di Surabaya. Mereka berjanji akan membalas semangat dukungan itu dengan permainan terbaik dan semangat tak kenal menyerah.
