terkini24.com,- Pelatih Timnas Spanyol Luis de la Fuente memastikan timnya tidak akan menerapkan sistem man-marking terhadap Lionel Messi dalam laga final Piala Dunia 2026 melawan Argentina, yang akan berlangsung di New York New Jersey Stadium pada Senin, 20 Juli 2026 pukul 02.00 WIB. Meski mengakui Messi sebagai ancaman utama yang harus diwaspadai, De la Fuente menegaskan bahwa pengawalan terhadap pemain Argentina itu akan dilakukan secara tim, bukan dengan satu pemain yang ditugaskan khusus.
Dalam jumpa pers jelang laga, De la Fuente mengungkapkan pengalaman pribadinya saat melatih tim muda Sevilla dua dekade lalu, ketika timnya mencoba mengawal ketat Messi yang masih belia. “Kami pasang satu pemain khusus untuk mengawalnya. Tapi di menit ke-70, skor masih 0-0. Setelah kami mencabut pemain itu karena ia dapat kartu kuning, Messi mencetak empat gol dalam 15 menit,” ujar De la Fuente, mengutip The Guardian. Ia pun tertawa mengenang kejadian itu sebelum menegaskan: “Apakah kami akan lakukan hal yang sama sekarang? Tidak. Tapi kami tetap akan mengawasinya—seperti cara kami mengawasi pemain kami sendiri.”
Messi, yang telah mengemas delapan gol dan empat assist sepanjang turnamen, menjadi pusat perhatian sepanjang perjalanan Argentina ke final. Spanyol, yang tampil impresif di grup H dan lolos tanpa kalah, bersiap menghadapi tantangan terberat mereka dengan strategi pertahanan kolektif, bukan individu. Laga puncak ini menjadi pertemuan ulang dua tim yang sama-sama mengincar gelar juara dunia untuk kedua kalinya dalam sejarah Piala Dunia.
