Terkini24.com,- Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menghadapi kendala menjelang Piala AFF 2026 setelah Fortuna Sittard menolak melepas bek Justin Hubner untuk bergabung dengan skuad Garuda. Keputusan klub asal Belanda itu diumumkan pada Jumat, 24 Juli 2026, setelah FIFA menyatakan turnamen AFF tidak termasuk jadwal resmi yang mengikat klub untuk melepaskan pemain. Meski nama Hubner sudah tercantum dalam daftar 26 pemain yang diumumkan Herdman, juru bicara Fortuna Sittard menyatakan sang pemain sedang dalam perjalanan ke Prancis untuk mengikuti pertandingan persahabatan melawan FC Metz, bukan untuk memperkuat tim nasional.
Dalam daftar resmi yang dirilis pada hari yang sama, Herdman membawa delapan pemain bertahan, termasuk Hubner, yang menjadi andalan di lini belakang. Jika Hubner tetap absen, pelatih Kanada itu harus segera menyiapkan opsi pengganti untuk memperkuat pertahanan Timnas Indonesia yang tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor-Leste. Skuad lengkap yang diumumkan mencakup tiga kiper—Nadeo Argawinata, Cahya Supriadi, dan Muhammad Riyandi—delapan bek, enam gelandang, dan delapan penyerang, dengan sejumlah pemain naturalisasi dan diaspora menjadi tulang punggung tim.
Kondisi ini menjadi ujian strategis bagi Herdman, mengingat kedalaman lini belakang akan krusial dalam perjalanan Timnas Indonesia menuju gelar juara. PSSI dan tim pelatih kini menunggu kepastian resmi dari Fortuna Sittard, sambil mengevaluasi kemungkinan pemanggilan pemain pengganti sesuai regulasi turnamen.
