Terkini24.com,- Pelatih Timnas Singapura, Gavin Lee, menyatakan kesiapan penuh menghadapi tantangan berat di Grup A FIFA ASEAN Cup 2026, setelah undian menempatkan timnya bersama Indonesia, Malaysia, dan India. Turnamen yang berlangsung dari 24 September hingga 3 Oktober 2026 di Indonesia itu dianggapnya sebagai momen krusial untuk mengukur perkembangan timnya di kancah Asia Tenggara.
Gavin Lee mengakui bahwa menghadapi tim-tim kuat seperti Indonesia menjadi kesempatan ideal untuk menguji kualitas dan konsistensi permainan Singapura. Meski menyebut timnya telah menunjukkan kemajuan dalam beberapa tahun terakhir, ia menegaskan bahwa masih ada jalan panjang yang harus ditempuh agar bisa bersaing di level tertinggi. “Setiap pertandingan internasional adalah kesempatan untuk berkembang, meningkatkan standar, dan membangun ketahanan mental,” ujarnya, dikutip dari laman resmi Federasi Sepak Bola Singapura (FAS).
FIFA ASEAN Cup 2026 akan digelar dalam format baru dengan dua divisi, dan Indonesia menjadi tuan rumah kasta tertinggi. Grup A yang dihuni Indonesia, Singapura, Malaysia, dan India diprediksi menjadi grup paling sengit, dengan duel Indonesia vs Malaysia menjadi sorotan utama. Sementara itu, Singapura bertekad tampil maksimal meski dianggap sebagai tim underdog di grup tersebut.
Turnamen ini juga menjadi bagian dari proses panjang Singapura untuk kembali bangkit setelah periode pasca-puncak di era 2000-an. Dengan Gavin Lee sebagai arsitek, tim berjuluk “The Lions” berharap bisa menunjukkan kemajuan nyata di hadapan publik Indonesia dan seluruh penonton Asia Tenggara.
