Terkini24.com,- Pelatih Timnas Indonesia John Herdman memastikan penyerang naturalisasi Mauro Zijlstra tidak akan masuk dalam skuad 23 pemain untuk Piala AFF 2026 setelah mengalami cedera hamstring selama sesi latihan di Bali United Training Center, Gianyar, pada Sabtu, 18 Juli 2026. Cedera yang terjadi di masa krusial persiapan turnamen membuat pemain berusia 21 tahun itu dipastikan absen sebagian atau seluruhnya di ajang tersebut. Herdman menyatakan keputusan ini diambil demi kepentingan tim dan memprioritaskan pemulihan pemain, sekaligus memberi kesempatan kepada striker lain yang siap bertanding.
Herdman mengaku sangat menyesalkan insiden tersebut, mengingat Zijlstra sebelumnya menunjukkan perkembangan positif dalam proses seleksi. Tim medis timnas mengonfirmasi bahwa pemain memerlukan waktu pemulihan yang tidak memungkinkannya tampil dalam jangka waktu dekat. Meski belum mengumumkan daftar resmi skuad, pernyataan pelatih asal Kanada itu jelas mengisyaratkan bahwa Zijlstra tidak akan dibawa ke turnamen. Keputusan ini menjadi bagian dari upaya Herdman membangun tim yang sehat secara fisik dan siap tempur, dengan memilih 23 pemain dari 50 nama yang awalnya dipanggil dalam pemusatan latihan di Bali.
