Terkini24.com,- Pelatih Timnas Indonesia John Herdman memastikan 15 pemain yang berkarier di klub-klub Eropa tidak akan tampil di Piala AFF 2026 karena tidak mendapat izin dari klub-klub mereka. Seluruh skuad Garuda yang dipanggil akan berasal dari pemain Liga 1 Indonesia, sementara calon naturalisasi Luke Vickery juga gagal bergabung setelah Macarthur FC menolak melepaskannya. Keputusan ini diumumkan Herdman pada Jumat, 10 Juli 2026, saat tim sedang menjalani pemusatan latihan di Bali United Training Center.
Herdman menjelaskan bahwa klub-klub Eropa tidak menghormati jeda internasional FIFA, sehingga pemain-pemain Indonesia yang bermain di benua biru tidak bisa dilepaskan. Meski kehilangan kekuatan dari luar negeri, pelatih asal Inggris itu mengapresiasi dukungan penuh dari klub-klub Liga 1 seperti Persib, Persija, dan Bali United yang dengan rela melepaskan pemain terbaik mereka untuk mengikuti TC. “Saya merasa sangat diistimewakan di negara ini karena klub-klub kita mendukung Timnas,” ujarnya.
Selain itu, Luke Vickery, penyerang berdarah Indonesia yang sedang bermain di A-League, juga gagal dipanggil karena Macarthur FC menolak memberikan izin meski kompetisi masih dalam masa pramusim. Herdman mengaku kecewa, karena menilai turnamen ini bisa menjadi kesempatan berharga bagi Vickery untuk debut bersama Timnas Indonesia. “Ini adalah kesempatan besar baginya, tapi sayangnya klubnya tidak mau melepasnya,” tutupnya.
Dengan komposisi yang hampir seluruhnya berasal dari pemain lokal, Piala AFF 2026 menjadi ajang pembuktian bagi talenta Liga 1 untuk menunjukkan kemampuan mereka di level regional.
