Terkini24.com,- Pelatih timnas Inggris, Thomas Tuchel, mengkritik kebijakan FIFA yang memaksa timnya bertanding di Mexico City, kota dengan ketinggian 2.240 meter di atas permukaan laut, menjelang laga 16 besar Piala Dunia 2026 melawan Meksiko pada Senin, 6 Juli 2026 pukul 07.00 WIB. Tuchel menilai kondisi ini memberi keuntungan tidak seimbang bagi tuan rumah, yang telah beradaptasi dengan iklim dataran tinggi sejak awal turnamen, sementara Inggris baru tiba dari Kansas City hanya beberapa hari sebelum laga.
Meski staf teknis Inggris telah mempelajari dampak ketinggian melalui konsultasi dengan tim Olimpiade dan tim olahraga lain, Tuchel menegaskan bahwa dua strategi optimal—tiba 10 hari sebelum laga atau datang sesaat sebelum pertandingan—tidak bisa dijalankan sepenuhnya. Aturan FIFA yang mewajibkan tim gugur untuk berlatih di lokasi pertandingan sehari sebelum laga memaksa Inggris memilih jalan tengah yang tetap merugikan secara fisiologis.
Tuchel secara terbuka menyebut keputusan ini sebagai ketidakadilan struktural, karena Meksiko memiliki keunggulan alami yang tidak bisa diimbangi oleh tim tamu dalam waktu singkat. Ia menekankan bahwa meski timnya siap secara taktis, faktor lingkungan menjadi tantangan eksternal yang diabaikan oleh regulasi turnamen.
