terkini24.com,- Unai Simon meraih penghargaan kiper terbaik Piala Dunia 2026 setelah memimpin timnas Spanyol meraih gelar juara dengan mengalahkan Argentina 1-0 dalam laga final di New York New Jersey Stadium, Senin (20/7). Penjaga gawang berusia 29 tahun itu menjadi benteng tak tergoyahkan selama turnamen, mencatatkan tujuh clean sheet dari delapan pertandingan dan tidak kebobolan dalam 650 menit bermain.
Simon, yang berasal dari akademi Athletic Bilbao, telah menjadi pilihan utama di timnas Spanyol sejak 2020 setelah debutnya melawan Belanda. Kepercayaan pelatih Luis de la Fuente—yang sebelumnya melatihnya di level U-19 dan U-21—terbukti tepat, terutama setelah Simon membantu Spanyol menjuarai Piala Eropa 2024 dan kemudian mempertahankan dominasi di kancah dunia. Selama Piala Dunia 2026, ia melakukan 10 penyelamatan krusial dengan tingkat keberhasilan 90 persen, memecahkan rekor clean sheet terbanyak dalam satu edisi Piala Dunia.
Sejak menjadi kiper utama di Bilbao pada 2018 setelah kepergian Kepa Arrizabalaga dan cedera Iago Herrerin, Simon terus menunjukkan konsistensi tinggi. Ia juga pernah membawa klubnya menjuarai Copa del Rey 2023/2024 dan Piala Super Eropa 2021. Meski sempat bersaing dengan David Raya dan Joan Garcia yang juga memiliki prestasi gemilang di klub masing-masing, Simon tetap dipercaya sebagai andalan utama oleh De la Fuente—keputusan yang berbuah trofi dan penghargaan individu tertinggi bagi seorang penjaga gawang.
