terkini24.com,- Australia tersingkir dari Piala Dunia 2026 setelah kalah 2-4 dalam adu penalti melawan Mesir, usai bermain imbang 1-1 dalam 120 menit di Dallas Stadium, Sabtu (4/7) dini hari WIB. Keputusan timnas Australia menugaskan bek berusia 18 tahun, Lucas Herrington, sebagai penendang keempat menjadi sorotan tajam dari para fans dan netizen.
Herrington, yang bermain untuk Colorado Rapids, gagal mengeksekusi penaltinya dengan tendangan melambung di atas gawang. Kegagalan itu menjadi penentu kemenangan Mesir, yang mengunci kemenangan lewat tendangan Hossam Abdelmageed. Kekalahan ini mengakhiri ambisi Australia mengulang pencapaian empat tahun lalu, sementara Mesir melangkah ke 16 besar untuk menghadapi juara bertahan Argentina.
Banyak suporter Australia mempertanyakan keputusan pelatih Tony Popovic yang memilih pemain muda tanpa pengalaman turnamen besar sebagai algojo, sementara para pemain senior tampak enggan mengambil tanggung jawab. Sebagian netizen mengecam keputusan itu sebagai bentuk penghindaran beban oleh para veteran, sementara yang lain memuji keberanian Herrington yang rela maju meski masih sangat muda. “Dia menerima tekanan sementara banyak pemain lain memilih bersembunyi,” tulis salah satu komentator. Pertanyaan besar pun muncul: mengapa tim dengan pengalaman internasional justru menyerahkan momen paling krusial kepada pemain yang belum genap berusia dua dekade?
