terkini24.com,- Bambang Pamungkas dan Cristian Gonzales menyatakan keyakinan bahwa Timnas Indonesia bisa meraih gelar Piala AFF 2026 untuk pertama kalinya, di bawah arahan pelatih baru John Herdman. Kedua legenda sepak bola Tanah Air menyampaikan optimisme tersebut saat mengikuti trofi tour Piala AFF 2026 di Kota Kasablanka pada 25–26 Juli 2026, menjelang laga pembuka tim Garuda melawan Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, pada 27 Juli 2026.
Sejak dilantik awal tahun ini menggantikan Patrick Kluivert, Herdman telah membawa timnas Indonesia meraih tiga kemenangan dan satu kekalahan dalam empat laga persahabatan. Kombinasi pemain muda berbakat dan naturalisasi berpengalaman dinilai oleh Pamungkas sebagai modal kuat untuk mengakhiri puasa gelar yang telah berlangsung selama 30 tahun—enam kali lolos ke final, tapi tak pernah menang. Gonzales menekankan bahwa ini adalah turnamen pertama Herdman bersama Indonesia, dan ia berharap pelatih asal Kanada itu bisa membawa tim ke puncak prestasi.
Pamungkas menambahkan, semangat juang tim dan dukungan publik menjadi kunci utama. “Kita selalu geregetan setiap kali disebut Piala AFF, karena selalu gagal di final. Inshaallah tahun ini, di bawah John Herdman, dengan materi yang cukup baik, harapan baru bisa terwujud,” ujarnya. Keduanya menyerukan dukungan penuh dari suporter terhadap skuad Garuda yang siap bertarung di turnamen paling bergengsi di Asia Tenggara itu.
