terkini24.com,- Kapten tim nasional Argentina Lionel Messi menyampaikan ucapan terima kasih kepada seluruh rakyat Argentina pada Senin, 20 Juli 2026, sehari setelah timnya dikalahkan 0-1 oleh Spanyol dalam final Piala Dunia 2026 di Stadion MetLife, New Jersey. Messi, yang baru saja menyelesaikan partai ketiganya di final Piala Dunia, mengakui kekalahan itu meninggalkan luka mendalam, tetapi tetap memilih menghargai perjalanan panjang timnya sepanjang turnamen.
Melalui unggahan di Instagram, Messi menulis bahwa rasa sakit kekalahan itu akan membutuhkan waktu untuk sembuh, namun ia bangga dengan semangat, kerja keras, dan pengorbanan seluruh pemain dan dukungan luar biasa dari seluruh negeri. Ia menyoroti momen-momen epik di sepanjang turnamen, termasuk kemenangan-kemenangan yang dibalikkan dan kebersamaan yang menyatukan bangsa. Messi juga mengucapkan selamat kepada Spanyol atas gelar juara, sambil menutup pesannya dengan apresiasi mendalam kepada para pendukung Albiceleste.
Meski gagal mempertahankan gelar juara dunia setelah menang di Qatar 2022, Messi tetap menjadi pemain paling menonjol di turnamen ini dengan delapan gol dan empat assist, sekaligus menjadi pemain pertama yang memulai tiga final Piala Dunia. Ia juga memperpanjang rekor sebagai pencetak gol terbanyak kedua sepanjang sejarah tim nasional Argentina dengan 125 gol, hanya kalah dari Cristiano Ronaldo.
Presiden Argentina Javier Milei, yang tidak hadir di final karena alasan pribadi, mengumumkan pemerintah akan menetapkan satu hari libur nasional untuk merayakan pencapaian tim, dengan tanggal resmi yang akan ditentukan bersama para pemain dan staf pelatih. “Terima kasih banyak, para pemain. Berjuang hingga akhir. Argentina selalu berdiri tegak,” tulis Milei di akun X.
Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) mengonfirmasi sebagian delegasi akan kembali ke Buenos Aires pada Senin sore waktu setempat, sementara sejumlah pemain langsung bertolak ke klub masing-masing atau memulai masa istirahat. Kekalahan Argentina datang setelah gol tunggal Ferran Torres pada menit ke-106, setelah Enzo Fernández dikeluarkan pada menit ke-93. Argentina sempat hanya mampu melepaskan satu tembakan pada menit ke-117 melalui Messi, yang diblok habis pertahanan Spanyol.
