Terkini24.com,- SEATTLE – Timnas Belgia lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 lewat aksi heroik di menit-menit terakhir, mengalahkan Senegal 3-2 dalam laga babak 32 besar di Stadion Seattle, Kamis (2/7/2026) WIB. Kemenangan dramatis ini menyelamatkan “Setan Merah” dari kegagalan di fase gugur, setelah sempat tertinggal dua gol dari tim Afrika yang tampil garang.
Senegal tampil sebagai tim yang lebih berani sejak awal. Habib Diarra membuka skor pada menit ke-24 lewat tembakan akurat dari luar kotak penalti, mempermalukan pertahanan Belgia yang tampak kaku. Di babak kedua, Ismaila Sarr memperdalam krisis tim Eropa dengan gol kedua pada menit ke-51, membuat peluang Belgia untuk melaju nyaris pupus.
Namun, mental juara Belgia bangkit saat semua tampak hilang. Romelu Lukaku, yang sebelumnya sunyi sepanjang pertandingan, membangkitkan harapan pada menit ke-86 dengan sundulan keras dari umpan silang Kevin De Bruyne. Gol itu memicu gelombang semangat di bangku cadangan dan tribun penonton.
Tak cukup sampai di situ, Belgia mendapat hadiah tak terduga di injury time. Wasit memberikan penalti setelah wasit VAR mengonfirmasi pelanggaran di kotak terlarang oleh bek Senegal setelah umpan terobosan dari Youri Tielemans. Harry Kane, kapten sekaligus penalti andalan, tidak melewatkan kesempatan emas itu. Tendangannya tenang, akurat, dan menghujam pojok gawang—mengubah skor menjadi 3-2 dan mengakhiri mimpi Senegal di turnamen ini.
Kemenangan ini menjadi bukti nyata bahwa Belgia masih punya jiwa petarung meski usia rata-rata tim semakin menua. Di sisi lain, Senegal yang tampil menawan sejak awal harus menelan pil pahit kekalahan di detik-detik terakhir, mengakhiri perjalanan mereka dengan rasa kecewa yang mendalam.
Belgia kini menunggu pemenang laga antara Amerika Serikat dan Bosnia-Herzegovina di babak 16 besar. Sementara Senegal, meski gagal melangkah lebih jauh, meninggalkan kesan sebagai salah satu tim Afrika paling berbahaya di Piala Dunia 2026.
