Terkini24.com,- Babak 32 besar Piala Dunia 2026 menyisakan laga-laga penuh drama, di mana tiga tim besar mencatatkan catatan berbeda: Inggris nyaris terperosok, Belgia bangkit dari jurang kekalahan, dan Amerika Serikat melangkah tenang ke fase berikutnya.
Amerika Serikat menjadi tim terbaru yang mengamankan tiket ke 16 besar setelah menundukkan Bosnia & Herzegovina 2-0 di Stadion MetLife, New Jersey. Folarin Balogun membuka skor tepat sebelum turun minum pada menit ke-45, mempersembahkan keunggulan yang membuat The Yanks percaya diri. Namun, keberuntungan sempat goyah ketika Balogun menerima kartu merah pada menit ke-64. Dengan hanya 10 pemain, tim asuhan John Herdman tetap kokoh di belakang dan memanfaatkan peluang emas. Malik Tillman menutup pertandingan dengan tendangan bebas memukau di menit ke-82, memastikan kemenangan 2-0 dan melaju ke babak selanjutnya.
Sebelumnya, Inggris nyaris menjadi korban kejutan ketika tertinggal 0-1 dari Republik Demokratik Kongo hingga menit ke-75. Dalam tekanan besar, Harry Kane tampil sebagai pahlawan. Golnya di menit ke-78 menyamakan kedudukan, lalu di menit ke-89 ia menyelesaikan brace spektakuler dengan tendangan keras dari luar kotak penalti. Kemenangan 2-1 itu mengakhiri mimpi buruk The Three Lions yang sempat terancam tersingkir di babak pertama, sekaligus mengakhiri kutukan 60 tahun di turnamen besar saat unggul dari tim Afrika.
Sementara itu, Belgia mencatatkan comeback paling menggemparkan di Piala Dunia 2026. Setan Merah tertinggal 0-2 dari Senegal hingga menit ke-85, seolah tak punya harapan. Namun, dalam lima menit terakhir waktu normal, Romelu Lukaku menyambut umpan Kevin De Bruyne dengan sundulan kuat, lalu Youri Tielemans menyamakan skor lewat tembakan bebas yang menghujam sudut gawang. Di babak tambahan, Belgia mendapat hadiah penalti setelah pelanggaran di kotak terlarang. Tielemans kembali tampil sebagai penentu, mengeksekusi dengan dingin untuk mengubah kekalahan menjadi kemenangan 3-2. Kemenangan ini menjadi yang pertama bagi Belgia dalam sejarah Piala Dunia setelah tertinggal dua gol di babak gugur.
Dengan hasil ini, jumlah tim yang lolos ke 16 besar Piala Dunia 2026 kini mencapai 10 negara. Inggris, Belgia, dan Amerika Serikat bergabung dengan Jerman, Belanda, Brasil, Prancis, Portugal, Spanyol, dan Norwegia—yang juga mencatatkan sejarah dengan menyingkirkan Pantai Gading.
Laga-laga berikutnya akan menentukan siapa yang mampu bertahan di tengah tekanan, dan siapa yang akan menjadi kandidat juara sejati.
