Terkini24.com,- Portugal dikalahkan Spanyol 1-0 di babak 16 besar Piala Dunia 2026, dan Cristiano Ronaldo secara tegas menyatakan bahwa pertandingan itu menjadi penampilan terakhirnya bersama tim nasional. Gol tunggal Mikel Merino di menit ke-90 mengakhiri perjalanan Seleção das Quinas di turnamen tersebut, sekaligus menutup karier internasional Ronaldo di ajang Piala Dunia.
Ronaldo, yang berusia 41 tahun, telah menyampaikan niatnya untuk pensiun dari tim nasional sebelum laga kontra Spanyol. Dalam konferensi pers pra-laga, ia mengatakan, “Itu akan menjadi Piala Dunia terakhir saya, namun mari berharap agar besok bukan laga terakhir saya.” Setelah kekalahan, ia memperkuat pernyataan itu dengan menegaskan, “Itu menjadi Piala Dunia terakhir saya, ya. Namun, kini saya akan memiliki waktu untuk berpikir, bertahan bersama keluarga dan melanjutkan hidup.”
Meski mengakhiri karier di Piala Dunia, Ronaldo belum mengumumkan pensiun total dari sepak bola. Ia masih memiliki kontrak dengan klub Al Nassr hingga musim panas 2027 dan tetap menjadi starter di semua lima laga Portugal di Piala Dunia 2026. Ia mencetak tiga gol di turnamen ini, termasuk dua gol dalam kemenangan 5-0 atas Uzbekistan dan satu gol penalti melawan Kroasia di babak 32 besar.
Portugal akan tetap berkompetisi di UEFA Nations League mulai September 2026 dan Piala Eropa 2028, tetapi Ronaldo menegaskan tidak akan lagi memakai jersey tim nasional di turnamen besar. Pelatih Roberto Martinez juga telah mengundurkan diri usai kekalahan ini, menutup babak baru dalam sejarah timnas Portugal pasca-era Ronaldo.
