Terkini24.com,- Portugal mengalahkan Kroasia 2-1 di BMO Field, Toronto, pada Jumat, 3 Juli 2026, untuk lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Cristiano Ronaldo, yang berusia 41 tahun, mencetak gol penentu dari titik penalti setelah pelanggaran di kotak terlarang, sekaligus mengakhiri kutukan tak pernah mencetak gol di fase gugur Piala Dunia sepanjang kariernya. Gol itu juga menjadikannya pemain tertua sepanjang sejarah yang mencetak gol di babak knockout Piala Dunia, melewati rekor mantan rekan setimnya, Pepe, yang mencetak gol pada usia 39 tahun 9 bulan di turnamen yang sama empat tahun lalu.
Duel yang penuh drama itu disertai empat gol yang dianulir VAR—dua untuk masing-masing tim. Gol awal Kroasia oleh Ivan Perisic dan Nikola Vlasic dinyatakan tidak sah, sementara dua gol Portugal, termasuk satu yang diciptakan Ronaldo, juga dibatalkan karena offside. Gol kedua Portugal dicetak oleh Gonçalo Ramos di injury time lewat sundulan dari umpan Rafael Leão. Upaya Kroasia menyamakan kedudukan lewat Josko Gvardiol di menit terakhir pun gagal setelah wasit kembali mengonfirmasi offside lewat VAR.
Dengan kemenangan ini, Portugal melaju menghadapi Spanyol di babak 16 besar pada Selasa, 7 Juli 2026. Bagi Ronaldo, gol ini bukan sekadar penentu kelolosan, tapi juga penutup sejarah pribadi yang selama enam edisi Piala Dunia ia perjuangkan. Sementara itu, Lionel Messi, yang berusia 39 tahun, tetap belum menyamai rekor usia tertua pencetak gol fase gugur ini, menjadikan catatan Ronaldo semakin sulit dikejar.
