Sumbawanews.com,- Piala Dunia 2026 memasuki babak 32 besar dengan laga penuh ketegangan di Atlanta Stadium, Rabu, 1 Juli 2026. Timnas Inggris sukses bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Republik Demokratik Kongo dengan skor 2-1, berkat dua gol penentu dari kapten mereka, Harry Kane, di babak kedua.
Pertandingan berawal dengan kejutan kala RD Kongo membuka skor hanya tujuh menit setelah laga dimulai. Brian Cipenga memanfaatkan umpan silang di tepi kotak penalti, melepaskan tembakan datar yang tak bisa dijangkau kiper Jordan Pickford. Kekalahan di menit awal membuat Inggris terlihat kewalahan, meski terus mendominasi penguasaan bola.
Thomas Tuchel meminta timnya meningkatkan intensitas serangan, namun upaya Jude Bellingham dan Marcus Rashford gagal membuahkan hasil. Bahkan, Kane nyaris menyamakan kedudukan di akhir babak pertama lewat sundulan kerasnya, namun kiper Lionel Mpasi-Nzau menyelamatkan gawangnya dengan penyelamatan gemilang. Permintaan penalti Inggris setelah Kane jatuh di kotak terlarang juga ditolak wasit setelah meninjau ulang lewat VAR.
Memasuki babak kedua, Inggris semakin menggila. Rashford nyaris mencetak gol lewat aksi individu yang memukau, namun tembakannya masih melebar. Tuchel kemudian melakukan tiga pergantian strategis: Bukayo Saka, Anthony Gordon, dan Eberechi Eze masuk untuk memperkuat serangan.
Pada menit ke-75, keberuntungan berpihak pada The Three Lions. Umpan silang dari sisi kiri disambut sempurna oleh Kane dengan sundulan akurat ke sudut gawang, menyamakan kedudukan 1-1. Momentum berbalik total. RD Kongo yang sebelumnya solid mulai kehilangan keseimbangan, sementara Inggris terus menekan.
Kane kembali menjadi pahlawan pada menit ke-86. Menerima umpan matang dari lini tengah di dalam kotak penalti, ia melepaskan tembakan keras ke sudut kanan atas gawang, membuat Mpasi-Nzau tak berdaya. Skor 2-1 bertahan hingga peluit panjang berbunyi, mengantarkan Inggris lolos ke babak 16 besar.
Di putaran berikutnya, tim asuhan Tuchel akan menghadapi Meksiko, yang melaju setelah menang 2-0 atas Ekuador. Kemenangan ini sekaligus menandai rekor ke-100 gol internasional Kane untuk Inggris, memperkuat statusnya sebagai salah satu penyerang paling konsisten dalam sejarah sepak bola modern.
