Terkini24.com,- FIFA resmi menunjuk wasit asal Amerika Serikat, Ismail Elfath, untuk memimpin laga semifinal Piala Dunia 2026 antara Inggris dan Argentina yang akan berlangsung pada Kamis, 16 Juli 2026, pukul 02.00 WIB di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta. Elfath akan didampingi oleh dua rekan senegaranya, Corey Parker dan Kyle Atkins, serta dua ofisial dari Italia, Maurizio Mariani sebagai wasit keempat dan Daniele Bindoni sebagai asisten wasit cadangan.
Elfath, yang lahir di Maroko namun memegang kewarganegaraan AS, telah menjadi bagian dari tim wasit Piala Dunia sejak edisi 2022 di Qatar. Di turnamen kali ini, ia telah memimpin tiga pertandingan, yakni Jepang vs Belanda (2-2), Spanyol vs Uruguay (1-0), dan Norwegia vs Brasil (2-1). Penunjukannya sebagai wasit utama di laga krusial antara Inggris dan Argentina menjadi perhatian khusus, mengingat sejarah sengit kedua tim dan tingginya tekanan di babak semifinal.
Laga ini menjadi salah satu duel paling dinanti dalam Piala Dunia 2026 yang diselenggarakan secara kolaboratif oleh Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Argentina, sebagai juara bertahan, melaju ke semifinal dengan catatan enam kemenangan beruntun, meski sempat kesulitan menghadapi Tanjung Verde dan Swiss di babak knockout. Sementara Inggris menunjukkan performa konsisten dan menjadi salah satu tim paling ditakuti di turnamen ini. Penunjukan Elfath sebagai wasit utama menandai momen bersejarah, sekaligus menjadi bukti kepercayaan FIFA terhadap kemampuan wasit non-Eropa di pertandingan paling bergengsi.
