terkini24.com,- Tuan rumah Kanada menjadi tim pertama yang melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menang 1-0 atas Afrika Selatan dalam laga pembuka babak 32 besar di SoFi Stadium, Inglewood, Senin (29/6/2026) dini hari WIB. Gol kemenangan dicetak oleh Stephen Eustaquio di menit ke-93, memanfaatkan umpan silang Alistair Johnston yang disambar dengan tendangan keras tak terbendung oleh kiper Ronwen Williams.
Laga yang berlangsung ketat dan penuh tekanan ini dimulai dengan serangan balik cepat Afrika Selatan. Teboho Mokoena nyaris membuka skor pada menit keenam, namun upayanya digagalkan kiper Maxime Crepeau. Kanada yang lebih banyak menguasai bola kesulitan menembus pertahanan rapat tim Afrika Selatan, meski terus menekan sepanjang babak pertama.
Peluang emas Kanada muncul beberapa kali: sundulan Derek Cornelius di menit 25, tendangan Bombito dan Buchanan yang gagal sebelum turun minum, serta insiden pelanggaran di kotak penalti yang sempat membuat wasit mengecek VAR—namun tak diberikan penalti. Skor 0-0 bertahan hingga istirahat.
Di babak kedua, Afrika Selatan bangkit dengan lebih agresif. Oswin Appollis nyaris menyamakan kedudukan, tendangannya melenceng tipis dari tiang gawang. Kanada kembali punya peluang emas lewat Tani Oluwaseyi di menit 65, namun tembakannya ditepis Williams dan bola berhasil diselamatkan Mbekezeli Mbokazi. Promise David gagal memanfaatkan peluang bebas di menit 76, membuat harapan Kanada semakin menipis seiring waktu yang terus berjalan.
Dengan pertandingan menuju perpanjangan waktu, Eustaquio muncul sebagai pahlawan. Di menit ke-93, ia menyambut umpan silang Johnston dari sisi kiri dengan tendangan voli keras yang menghujam ke pojok gawang. Kiper Williams tak bisa berbuat apa-apa. Peluit panjang segera berbunyi, memastikan Kanada menang 1-0 dan menjadi tim pertama yang lolos ke 16 besar.
Susunan pemain Kanada: Maxime Crepeau; Richie Laryea, Derek Cornelius, Moise Bombito (Luc de Fougerolles 59′), Alistair Johnston; Liam Millar (Jacob Shaffelburg 70′), Stephen Eustaquio, Nathan Saliba (Niko Sigur 59′), Tajon Buchanan (Alphonse David 75′); Tani Oluwaseyi (Promise David 70′), Jonathan David.
Sementara Afrika Selatan: Ronwen Williams; Aubrey Modiba, Mbekezeli Mbokazi, Ime Okon, Khuliso Mudau; Yaya Sithole, Teboho Mokoena; Oswin Appollis, Relebohile Mofokeng (Thalente Mbatha 45′), Thapelo Maseko (Tshepang Moremi 86′); Evidence Makgopa (Iqraam Rayners 86′).
Dengan kemenangan ini, Kanada mengakhiri sejarah panjang sebagai tim yang kerap tersingkir di fase grup. Mereka kini siap menghadapi lawan kuat di babak 16 besar, sementara Afrika Selatan harus pulang dengan hati hancur setelah gagal melangkah lebih jauh di turnamen yang menjadi tuan rumahnya.
