Terkini24.com,- Messi menutup karier internasionalnya dengan penampilan memukau di laga terakhir bersama Timnas Argentina, mengalahkan Benin 3-0 di Stadion Monumental, Buenos Aires, pada Selasa waktu setempat. Dengan dua assist dan satu gol dari titik penalti, pemain berusia 39 tahun itu meresmikan rekor 208 caps dan 126 gol—angka tertinggi sepanjang sejarah tim nasional Argentina.
Rekor tersebut menjadikan Messi sebagai pemain dengan penampilan dan jumlah gol terbanyak dalam sejarah La Albiceleste, jauh melampaui mantan kapten Javier Mascherano (147 caps) dan legenda pencetak gol Gabriel Batistuta (56 gol). Gol ke-126 yang dicetaknya lewat penalti menjadi penutup sempurna setelah sebelumnya ia memberikan assist kepada Nicolas Otamendi dan Nico Paz. Dengan pensiunnya Messi, rekor ini diperkirakan tak akan terpecahkan dalam waktu dekat.
Perjalanan Messi bersama tim nasional tak selalu mulus. Ia memulai debut senior pada 2005 dengan kartu merah dalam waktu kurang dari satu menit, lalu melewati masa-masa penuh tekanan akibat kegagalan di berbagai turnamen. Namun, keberhasilan meraih Copa America 2021, Finalissima 2022, Piala Dunia 2022, hingga Copa America 2024 mengubahnya dari sosok yang dikritik menjadi ikon abadi sepak bola Argentina.
