terkini24.com,- Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengonfirmasi bahwa Oxford United tidak akan berpartisipasi dalam Piala Presiden 2026, menyusul keputusan penyelenggara untuk menghadirkan klub-klub legendaris sebagai alternatif tontonan yang lebih beragam. Turnamen pramusim yang berlangsung dari 25 Juli hingga 6 Agustus 2026 itu akan digelar di dua kota, Bandung dan Surabaya, dengan delapan tim dari empat negara berlaga.
Erick menjelaskan bahwa keputusan ini bukan karena masalah teknis atau logistik, melainkan bagian dari strategi penyelenggara untuk memperkaya atmosfer kompetisi. “Piala Presiden ini harus menarik. Kenapa kita juga improvisasi tahun ini dengan ada klub-klub legendaris dan juga klub-klub dari ini, ya sebagai tontonan yang menariklah,” ujarnya di Jakarta, Selasa (7/7/2026). Oxford United, yang pernah tampil di edisi sebelumnya, digantikan oleh empat tim dari Asia Tenggara dan Thailand, termasuk Port FC, DPMM FC, dan Tampines Rovers.
Delapan tim yang berlaga terbagi dalam dua grup: Grup A di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, dihuni Persib Bandung, Arema FC, DPMM FC, dan Tampines Rovers; sementara Grup B di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, berisi Persebaya Surabaya, Persija Jakarta, PSMS Medan, dan Port FC. Perubahan format ini menandai perluasan peserta dari enam menjadi delapan tim, sekaligus pemecahan lokasi pertandingan yang sebelumnya hanya terpusat di Bandung.
Dengan keputusan ini, PSSI menegaskan fokusnya pada pengembangan daya tarik kompetisi domestik melalui keberagaman tim dan peningkatan nilai hiburan, tanpa mengesampingkan kualitas pertandingan.
