terkini24.com,- Persib Bandung berpeluang masuk Grup E Asia Champions League 2026/2027 jika berhasil mengalahkan Manila Digger dalam laga play-off pada 31 Agustus mendatang di Stadion Gelora Bandung Lautan Api. Hasil undian babak grup yang digelar di kantor AFC, Kuala Lumpur, pada 18 Agustus menempatkan Maung Bandung berpotensi berhadapan dengan FC Seoul (Korea Selatan), Melbourne Victory (Australia), dan The Cong-VIettel (Vietnam) — tiga tim yang dianggap jauh lebih tangguh dibanding lawan-lawan mereka di musim sebelumnya. Sebelum menatap tantangan itu, Persib wajib melewati ujian pertama: menang atas Manila Digger dalam laga tanpa penonton, akibat sanksi larangan dua pertandingan kandang dari AFC yang tetap berlaku meski telah diajukan banding.
Laga kontra Manila Digger akan berlangsung tanpa kehadiran suporter, menyusul hukuman dari Komite Disiplin AFC terkait pelanggaran yang dilakukan sebelumnya. Meski memiliki keuntungan bermain di kandang, Persib harus menghadapi tantangan ekstra tanpa dorongan suporter setianya. Ini menjadi ujian mental dan strategi bagi tim asuhan Igor Tolic, yang harus fokus pada performa murni tanpa faktor atmosfer stadion.
Dalam undian resmi, Wilayah Timur ACL 2026/2027 dibagi menjadi empat grup. Grup E menjadi jalur paling berat bagi tim Indonesia, dengan tiga tim kuat dari Asia Timur dan Tenggara. Jika lolos, Persib akan menghadapi perjalanan jauh dan jadwal padat, berbeda dengan musim 2025/2026 ketika mereka berada di Grup G bersama tim-tim dari Thailand, Singapura, dan Malaysia. Kini, persaingan naik level signifikan dengan kehadiran klub-klub dari Korea Selatan dan Australia.
Sementara itu, grup-grup lain di Wilayah Timur diisi oleh tim-tim seperti Adelaide United, Machida Zelvia, Gangwon FC, dan Kuching City FC, yang juga menjanjikan kompetisi ketat. Namun, fokus utama Persib saat ini hanya satu: menang atas Manila Digger. Tanpa kemenangan itu, semua rencana dan mimpi berlaga di panggung Asia akan berhenti di pintu gerbang.
