Terkini24.com,- Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengucapkan terima kasih kepada FIFA pada 6 Juli 2026, setelah badan sepak bola dunia itu membatalkan skorsing terhadap penyerang timnas AS, Folarin Balogun, yang awalnya dihukum akibat kartu merah dalam laga babak 32 besar melawan Bosnia dan Herzegovina. Keputusan FIFA yang memungkinkan Balogun tetap tampil di laga 16 besar melawan Belgia memicu kemarahan UEFA, yang menilai langkah itu merusak integritas Piala Dunia 2026. FIFA menjelaskan keputusan itu berdasarkan Pasal 27 Kode Disiplin, yang memungkinkan penangguhan hukuman selama masa percobaan satu tahun, dengan ancaman sanksi berat jika terulang.
Balogun menerima kartu merah setelah dinilai menginjak pergelangan kaki Tarik Muharemovic dalam laga yang berakhir 2-0 untuk AS. Menurut regulasi standar FIFA, hukuman otomatis berarti ia harus absen di pertandingan berikutnya. Namun, FIFA memutuskan menangguhkan hukuman tersebut, dengan syarat Balogun tidak melakukan pelanggaran serupa dalam satu tahun ke depan. Jika melanggar, sanksi yang ditangguhkan akan langsung diberlakukan bersama hukuman baru.
Respons Trump datang melalui platform Truth Social, di mana ia menulis: “Terima kasih kepada FIFA karena telah melakukan hal yang benar, dan membalikkan ketidakadilan besar!” Pernyataan itu memperdalam kontroversi, terutama setelah UEFA secara terbuka mengecam keputusan tersebut sebagai ancaman terhadap kredibilitas kompetisi. Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (USSF) menyambut baik keputusan itu, karena mempertahankan pencetak gol terbanyak tim mereka di turnamen untuk laga krusial melawan Belgia.
