terkini24.com,- Pertandingan antara Timnas Indonesia dan Malaysia dalam FIFA ASEAN Cup 2026 akan berlangsung Senin (28/9) malam di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pukul 19:30 WIB. Laga ini menjadi titik kritis bagi pelatih John Herdman, yang sudah menangani tim selama sembilan bulan, setelah performa tim terkesan kacau dalam laga sebelumnya melawan Singapura. Penonton mempertanyakan strategi Herdman, terutama setelah Thom Haye dipaksakan bermain sebagai winger dan Rizky Ridho dimainkan saat Indonesia unggul, sementara Luke Vickery digantikan tanpa jelas alasan taktis. Kritik semakin menguat setelah Herdman mengandalkan alasan jet lag sebagai pembenaran atas performa buruk, meskipun kelembaban tinggi di GBK memang menjadi faktor eksternal yang nyata.
Malaysia, yang datang dengan skuad berbeda dari Piala AFF 2026, justru tampak lebih solid. Tiga pemain baru—Bergson da Silva, Manuel Hidalgo, dan Brad Tapp—menambah ketajaman dan pengalaman di lini serang, sementara enam pemain dari skuad sebelumnya tetap bertahan. Sebagai rival utama, Malaysia menjadi ukuran nyata sejauh mana evolusi timnas Indonesia di bawah Herdman. Ekspektasi publik tidak lagi sekadar menuntut permainan menarik, tetapi daya juang, disiplin taktis, dan kemampuan memanfaatkan postur tinggi pemain untuk menciptakan gol-gol standar yang selama ini belum muncul.
Herdman, yang menargetkan Piala Asia 2027 sebagai tujuan utama, kini dihadapkan pada tekanan nyata: FIFA ASEAN Cup 2026 bukanlah turnamen sekunder, melainkan cermin awal kepercayaan publik. Masa bulan madu telah berlalu, masa transisi dianggap cukup, dan hasil nyata menjadi syarat mutlak. Di hadapan puluhan ribu suporter Garuda, mentalitas pemain—terutama dalam hal fighting spirit—akan diuji lebih dari sekadar teknik atau formasi. Jika Indonesia gagal menunjukkan kemajuan signifikan, kritik akan berubah menjadi kekecewaan mendalam. Namun, jika tim mampu mengalahkan Malaysia dengan performa solid, laga ini bisa menjadi awal dari babak baru menuju Piala Asia 2027.
