terkini24.com,- Jumat, 31 Juli 2026, di Chonburi Stadium, Thailand, Timnas Indonesia akan bertemu Timor Leste dalam laga kedua Grup A Piala AFF 2026. Pelatih John Herdman menegaskan tidak akan meremehkan lawan meski Garuda diunggulkan setelah menang telak 5-1 atas Kamboja di laga pembuka.
Herdman mengakui Timor Leste, yang dikenal sebagai O Sol Nascente, telah menunjukkan tanda perkembangan meski kalah 0-7 dari Vietnam dan 0-2 dari Singapura di dua laga sebelumnya. Ia meyakini tim asuhan Joao Pedro akan lebih matang secara taktis dan kekompakan di pertandingan ketiga ini. “Setiap pertandingan berbeda. Mereka akan lebih paham permainan dan rekan satu tim setelah dua laga berlalu. Kita tak boleh anggap enteng,” ujar Herdman dalam konferensi pers.
Fokus pelatih asal Kanada itu bukan pada jumlah gol, melainkan pada peningkatan performa tim. Ia menekankan kepada para pemain untuk terus berkembang di setiap laga, bukan sekadar menang, tapi menjadi versi yang lebih baik dari sebelumnya. “Ini soal kemenangan, bukan pesta gol. Kami ingin tumbuh bersama turnamen ini.”
Laga ini menjadi ujian strategis bagi Indonesia yang ingin mempertahankan momentum positif, sekaligus menguji ketahanan dan kedisiplinan tim dalam menghadapi lawan yang bermain dengan semangat tinggi meski di bawah tekanan.
